火箭球迷等了整整一个赛季，终于迎来了这场对决。常规赛结束，火箭以西部第5的身份晋级，首轮对手正是湖人——一支同样遭遇困境的球队。

伤病名单成关键

伤病名单就是战书。东契奇首轮缺阵，里夫斯同样无法出战，复出的时间更是没有确定。湖人能依靠的只有41岁的詹姆斯，以及一群角色球员。火箭这边，范弗利特和亚当斯虽然曾经受伤，但反而锻炼出了一套更为耐操的轮换阵容。

数据对比显差距

数据不会骗人。火箭常规赛净效率为5.4，排名联盟第6；而湖人仅为1.4，排在第14。火箭的主场优势在实力面前显得微不足道。杜兰特整个赛季的表现压过詹姆斯，阿门·汤普森和申京的发挥也不容小觑。

预测模型的隐忧

ESPN的预测模型对火箭表示乐观，但隐患藏在细节中：「如果湖人赢了，火箭将面临艰难的存在主义问题。」翻译成简单的话就是——如果输掉这一轮，夏天可能会有球员离开。

压力测试与命运对称

这不仅是火箭的系列赛，也是他们的压力测试。詹姆斯41岁仍在全明星级别打球，但要把这支湖人带过首轮？那得是真正的神话。目前赔率显示，火箭夺冠赔率为+5500，虽然不被看好，但也并非毫无希望。

最讽刺的是，火箭赛季初失去了两名核心球员，而湖人赛季末也失去了两名核心。命运似乎打了个对称结，现在就看谁能抓住这根救命绳。